食品添加劑主要作用體現(xiàn)在兩方面：一是滿足加工工藝的需要；二是滿足我們對(duì)口味或營養(yǎng)的需求。

我們能在市場上購買到各式各樣的食品，很大程度上要?dú)w功于食品添加劑。

比如防腐劑，食品工業(yè)時(shí)代之前，人們只能就近購買食品，需要長途運(yùn)輸或長期保存的食物只能采用腌漬、煙熏、風(fēng)干、發(fā)酵等手段。防腐劑的出現(xiàn)使得過去難以保存的食品可以實(shí)現(xiàn)長途運(yùn)輸，甚至足不出戶就能品嘗到世界各地的美味。

再比如，以前食用油、麻花、堅(jiān)果等食品經(jīng)常會(huì)有哈喇味，現(xiàn)在這種情況就很少了，這是因?yàn)槲覀冇辛丝寡趸瘎ㄈ鏣BHQ）。

再比如甜味劑，糖精、甜蜜素、安賽蜜、阿斯巴甜、三氯蔗糖等，其甜度往往比蔗糖高得多，不但可以降低食品加工成本，減少人體能量攝入，還能夠滿足患有糖尿病、肥胖病等特殊人群對(duì)甜食的需要。

我們國家的食品安全國家標(biāo)準(zhǔn)《GB2760 食品添加劑使用標(biāo)準(zhǔn)》要求食品添加劑使用原則有四條：

1、不應(yīng)對(duì)人體產(chǎn)生任何健康危害；

2、不應(yīng)掩蓋食品本身或加工過程中的質(zhì)量缺陷或以摻雜、摻假、偽造為目的；

3、不應(yīng)降低食品本身的營養(yǎng)價(jià)值；

4、在達(dá)到預(yù)期目的前提下盡可能降低在食品中的使用量。